5月30日下午15：24，这是人类对宇宙探索的高光时刻。
此时，搭载两名美国宇航员和一只恐龙玩偶的SpaceX龙飞船发射成功，飞往国际空间站，开启了全球商业载人航天的新时代。
人类对宇宙的向往和对未知的探索拓展着人类的文明。在这一高光时刻喝彩之余，梳理一下中美等主要国家在航天领域的每一次重要进步，同时看看未来谁将拥有更大的太空支配权。
卫星技术是现代人类史上最先进的技术之一，被很多国家作为重点研发对象，而现在的卫星领域已经从最初的军事领域逐渐发展到了众多领域。当今世界，要说卫星技术最先进的国家，非中美俄莫属。
数据统计表明，全球一共发射卫星1000+颗，美国作为超级大国，卫星数量高达612颗，超过一半。
相对于美国而言，中国起步非常晚，但成绩显著。1970年，中国的第一颗人造卫星成功升空，标志着中国已经具有了自主研发人造卫星的能力。目前中国凭借着190颗卫星的数量稳居世界第二，而近年来，中国在十几年的时间里，平均每年就能升空20多颗卫星。值得一提的是，经过了三十多年的创新发展，在2018年12月，北斗导航系统完成基本系统建设，开始向全球提供服务，实现在全球提供全天候高精度的导航定位服务。
由于继承了苏联的衣钵，俄罗斯不仅仅是一个军事强国，更是一个太空大国，俄罗斯现在有各类卫星136颗，并且俄罗斯有自己的地球定位系统格洛纳斯。
火箭发射数量以及成功率是体现航天能力的一个指标，在这方面依然是中美俄作为第一集团领跑世界。从历史上看，在冷战阶段，美国和前苏联展开了竞赛，每年发射数量很大，甚至达到了百次左右，所以从总体数量来看，中国作为世界的第三名，和前两名的差距巨大。
随着长征三号丙运载火箭将通信技术试验卫星三号成功发射升空，长征系列火箭的2018年以完美的姿态落下帷幕：2018年长征系列火箭的39次发射任务全部取得成功。从质量上来看，100%的成功率无可置疑；而从数量上来看，长征系列火箭在本年度的39次发射已经超越了美国的34 次，这也是中国航天事业首度能够对美国实现数量优势。
2018年，全世界所有国家一共发射了114枚火箭，自1990年以来首次破百。
据统计，2019年全球共进行的102次航天发射中，中国34次、俄罗斯25次（含联盟号在库鲁的3次发射）、美国21次、欧洲6次（不含联盟号在库鲁的3次发射）、印度6次、新西兰6次、伊朗2次（不包含射前爆炸的发射）、日本2次。对比2018年，中国、美国发射次数均不同程度减少，而俄罗斯和新西兰则有所增加。中国连续第二年保持了太空发射数量的第一。
值得关注的是，美国火箭发射大多数都是SpaceX一家出力，比如2018年美国火箭发射总数有29次，SpaceX占据了七成，2019年的SpaceX虽然重心不在火箭发射上，但总共也发射了11发火箭。
截止到2020年5月31日，第一季度全球发射总次数38次，其中美国13次，中国12次。
火星探测是指人类通过向火星发射空间探测器，对火星进行的科学探测活动。大约每隔26个月就会发生一次火星冲日，火星冲日意味着这时可以使用较小花费将探测器送往火星，因此人类的火星探测活动通常也会每隔26个月出现一次高潮。
前苏联发射了人类历史上第一个火星探测器，虽未成功却吹响了号角。1964年美国的火星探测器水手3号成功发射，后发赶超，同年发射的第二个火星探测器成功抵达火星轨道，在距火星表面近1万千米的高度上拍摄到第一张火星的近照。
1976年，美国实现了对火星的第一次成功软着陆，基本奠定了人类火星探测的基础。1996年，美国勘探者号探测器成功进入火星轨道，连续工作了10年，堪称劳模。
接下来，美国先后发射了多种探测器，凭借这些探测器，美国几乎实现了对火星的立体勘察，发现了火星存在季节性液态水以及远古海洋环境的证据，揭开了火星大气的消失之谜。按照计划，美国将在2037年派宇航员登上火星。
2016年，中国火星探测项目正在立项。2019年，中国火星探测任务首次公开亮相。模拟了着陆器在火星环境下悬停、避障、缓速下降的过程，对其设计正确性进行了综合验证。中国首次火星探测任务计划于2020年择机实施，目标是通过一次发射任务，实现火星环绕和着陆巡视，开展火星全球性和综合性探测，并对火星表面重点地区精细巡视勘查。
2020年3月，中国首次火星探测任务无线联试完成，为任务顺利开展打下了坚实基础。2020年4月，中国行星探测任务被命名为“天问系列”，首次火星探测任务被命名为“天问一号”，后续行星任务依次编号。
国际空间站由美国、俄罗斯共16个国家联合建造，是目前在轨运行最大的空间平台，是一个拥有现代化科研设备、可开展大规模、多学科基础和应用科学研究的空间实验室，为在微重力环境下开展科学实验研究提供了大量实验载荷和资源，支持人在地球轨道长期驻留。
自1998年正式建站以来，国际空间站于2010年完成建造任务转入全面使用阶段。 国际空间站原计划2020年退役，目前获知，使用期将延长4年到2024年。
中国在空间站方面起步晚，但进展快。中国空间站是一个在轨组装成的具有中国特色的空间实验室系统。建造计划预计于2020年至2025年间进行，预计在2022年前后建成。空间站轨道高度为400~450公里倾角42~43度，设计寿命为10年，长期驻留3人，总重量可达90吨，以进行较大规模的空间应用。到2024年，有望成为全世界唯一在轨运行的空间站。
卫星的升空标志着国家具备了“天眼”的能力，中国比美国晚了12年；载人航天飞行标志着国家具备了“飞天”的能力，美国比中国早了41年；载人登月标志着国家具备了“星际旅行”的能力，美国比中国早了51年；空间站标志着国家具备了“常驻太空”的能力，如果按照中国2022年建成来计算，中国比美国晚了12年。
因此，有观点认为，在航天领域美国远远领先中国。但不能忽视的是，时代前进的步伐是以加速度进行的，单纯从年数上来推断并不科学。
人类自从古以来，就一直对太空有着浓厚的兴趣和强烈的好奇，从各种各样关于宇宙的神话故事中就可以看出，人类对宇宙的向往和对未知的探索由来已久。但是，直到进入20世纪，随着火箭的诞生，人类才大大加快了宇宙探索的脚步，并使载人航天成为了可能。从此，加速度越来越快。
中国作为新兴航天国家的重要力量，是世界上第三个有能力载人上太空、第三个具备向在轨航天器运送人员和物资的国家，2019年嫦娥四号更是登陆月背，成为全球首个登陆月球背面的国家，对月探索上成功实现了超越。目前中国拥有194颗现役卫星，并在2018年实现了对美国火箭发射数量的超越。天宫、北斗成为了中国的骄傲。在火星探测、空间站方面的快速进步，也让世界看到，中国正迈出大步，在航天领域上逐步赶超美国。
以更宽广的维度探索未知世界，从加加林到SpaceX，人类的航天事业波澜而又壮阔。在未来，愿人类以命运共同体的姿态加快对航天的探索，加速着人类的文明。
